Konzerne mit Sitz in der Schweiz verletzen immer wieder Menschenrechte und zerstören wertvolle Ökosysteme. Das zeigen die Hintergrund-Informationen zu den folgenden Beispielen.
Recycling gilt als ökologische Erfolgsgeschichte der Autoindustrie. Doch eine neue Recherche zeigt: Recyceltes Blei aus Nigeria vergiftet ganze Gemeinden. Auch der Schweizer Rohstoffkonzern Trafigura nimmt Blei von dort ab und verkauft es weiter in die Lieferketten der westlichen Autoindustrie.
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Im Rahmen des Nachhaltigkeitsprogramms von Lindt & Sprüngli nutzen ghanaische Kakaobäuer:innen Pestizide, die in der EU und der Schweiz verboten sind – und gefährden damit ihre Gesundheit. Ecom, ein Schweizer Zwischenhändler, hat in Trainings sogar jahrelang aktiv gefährliche Pestizide an Bäuer:innen vertrieben, die für Lindt & Sprüngli Kakao anbauen.
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Ein NGO-Bericht erhebt schwere Vorwürfe gegen die kubanische Zigarrenindustrie: In Gefängnissen in Kuba sollen zehntausende Häftlinge unter Zwang Zigarren für den Export herstellen – darunter auch Produkte, die in die Schweiz gelangen.
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Der Agrarkonzern Socfin ist weltweit in den Schlagzeilen, weil es um seine Kautschuk- und Palmöl-Plantagen zu sexueller Ausbeutung, Gewalt, Vertreibung und Verschmutzung kommt. Ein grosser Teil des Agrarhandels läuft über die Schweiz.
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Alleine 2024 wurden in Bolivien 1,5 Millionen Hektar Urwald zerstört. Der amerikanische Agrarriese Cargill profitiert vom Soja-Anbau. Der globale Handel mit Getreide und Ölsaaten läuft über Genf.
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ABB und Von Roll, zwei führende Schweizer Industriekonzerne, verkaufen verschiedene Produkte, die ein glitzerndes Mineral namens Mica enthalten. Obwohl seit Jahren bekannt ist, dass in gewissen Regionen in Indien und Madagaskar in den Mica-Minen systematisch Kinder arbeiten, beziehen beide Konzerne ihr Mica von hochproblematischen Händlern.
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Auf den Zuckerrohrplantagen im indischen Bundesstaat Maharashtra herrschen zwangsarbeitsähnliche Arbeitsbedingungen. Viele Frauen werden dazu gedrängt, sich die Gebärmutter entfernen zu lassen, um die harte körperliche Arbeit ohne Pause erledigen zu können. Gross im Business mit diesem Zucker ist der Genfer Rohstoffhändler Louis Dreyfus.
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Während Diquat in der Schweiz und Europa wegen gravierender Gesundheitsrisiken verboten ist, boomt der Absatz in Brasilien. Eine Recherche von Public Eye zeigt: Kleinbauern erleiden Vergiftungen durch das Syngenta-Pestizid.
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Im Auftrag des Genfer Metallhandelskonzerns «IXM» schmolz das kanadische Unternehmen «Dundee Precious Metals» in Namibia 14 Jahre lang stark arsenhaltiges Kupfererz. Im September wurde die Schmelzerei abgestossen. Zurück bleiben rund 300’000 Tonnen hochgiftiges Arsentrioxid. Deponiert ist es über einer Grundwasserquelle, die für das gesamte Land bedeutsam ist.
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Agrarkonzerne aus der Schweiz handeln mit Soja von Farmen in Brasilien, die für Abholzung im Amazonas und Cerrado verantwortlich sind.
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Für die Vergrösserung der North Mara Goldmine in Tansania wurden 5’000 indigene Kuria mit Gewalt vertrieben. Davon profitiert die Schweizer Goldraffinerie MKS Pamp, die seit Jahren Gold aus der Mine verarbeitet.
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Der Schokoladenkonzern Lindt & Sprüngli beteuert offiziell, dass die Bekämpfung von Kinderarbeit für ihn «höchste Priorität» habe. Recherchen vor Ort zeigen aber ein ganz anderes Bild: Die SRF-Rundschau deckt auf Kakaoplantagen in Ghana, die auch für Lindt & Sprüngli produzieren, zahlreiche Fälle verbotener Kinderarbeit auf.
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Eine Tochterfirma des Schweizer Agrarchemie-Konzerns Syngenta, die Nutrade Commercial Exportadora Ltd., und die dazugehörige Marke Nucoffee, haben wiederholt Kaffee von brasilianischen Farmen verkauft, auf welchen sklavereiähnliche Arbeitsbedingungen herrschten.
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Lebensgefährliche Arbeitsbedingungen, Kinderarbeit und Schmuggel prägen den Saphir-Abbau in Madagaskar. Die Edelsteine, die oft mithilfe von Bestechungsgeldern exportiert werden, landen auch bei Schweizer Luxuskonzernen. Eine von Public Eye ermöglichte Reportage zeigt die Schattenseiten des Saphirabbaus.
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Die «The Metals Company» möchte tausende Meter tief im Meer Metalle abbauen – mit dramatischen Auswirkungen für Flora und Fauna. Unterstützt wird die Firma vom Schweizer Rohstoffkonzern Glencore und dem weitgehend unbekannten Offshore-Baukonzern Allseas.
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Millionen Kleinbäuer:innen in Kenia kaufen Pestizide von Syngenta, die in Europa wegen ihrer Giftigkeit verboten sind. Eine Recherche der Wochenzeitung in Zusammenarbeit mit Reflekt zeigt: Hochgiftige Chemikalien werden aggressiv vermarktet, Schutzbekleidung und Schulungen fehlen praktisch überall, Mensch und Umwelt tragen die Risiken.
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Im Mai 2023 kamen 27 Minenarbeiter bei einem schweren Unfall in einer peruanischen Goldmine ums Leben, in der wichtige Sicherheitsvorkehrungen fehlten. Das geförderte Gold wurde von der UBS und Schweizer Luxusmarken als besonders nachhaltig angepriesen.
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Der Schweizer Baustoffkonzern Sika betreibt in Argentinien eine Fabrik, die eine Nachbarschaft mit Staub verschmutzt. Die medizinische Untersuchung von 48 Quartierbewohner:innen zeigt nun, dass der Staub die Menschen krank macht.
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Neue Umweltstudien beweisen, dass die Glencore-Mine Antapaccay in Peru Luft, Wasser und Böden vergiftet. Seit Jahren wehrt sich die Bevölkerung gegen die gesundheitsschädliche Verschmutzung und gegen Versuche, sie gegen ihren Willen zu vertreiben.
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Seit Jahren vergiftet eine Goldmine in Liberia die Umwelt. Obwohl die Probleme bekannt sind, wird das Gold bis heute von der dubiosen Goldraffinerie MKS Pamp in die Schweiz importiert.
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Der undurchsichtige Zuger Konzern IMR ist massgeblich an einer Kohlemine mitten im Regenwald von Borneo beteiligt. 15’000 Hektar tropischem Regenwald droht dadurch potenziell die Rodung, vom Aussterben bedrohte Tier- und Pflanzenarten sind in Gefahr.
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In Costa Rica ist das Trinkwasser von zwei Dörfern mit dem Pestizid Chlorothalonil kontaminiert. Seit Monaten muss die Bevölkerung von Tanklastwagen mit Wasser versorgt werden. Wie Public Eye aufgedeckt hat, stammt ein grosser Teil des wahrscheinlich krebserregenden Pestizides vom Basler Chemieriesen Syngenta.
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Die Tessiner Goldraffinerie Argor-Heraeus hat über Jahre Gold aus einer äthiopischen Mine verarbeitet, die bei Anwohner:innen zu schweren Vergiftungen führte. Doch obwohl die Bevölkerung vor Ort jahrelang über Krankheiten und Behinderungen bei Neugeborenen klagte, will die Raffinerie nichts von den Problemen gewusst haben. Auch brancheneigene Zertifizierungsstellen haben wieder einmal versagt.
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Am 21. März 2019 ereignete sich in einer Chemie-Fabrik in der chinesischen Stadt Yancheng eine schwere Explosion, bei der 78 Menschen ihr Leben verloren. Dass in der Fabrik, die ein wichtiger Zulieferer des Basler Chemiekonzerns Lonza war, gravierende Sicherheitsmängel herrschten, war seit Jahren bekannt. Trotzdem wurde der Unfall nicht verhindert.
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In Myanmar geht die Militärjunta gewaltsam gegen die Zivilbevölkerung vor. Während die internationale Gemeinschaft versucht, die Finanzierung des Gewaltregimes mittels Sanktionen zu verhindern, führten Genfer Konzerne, die mit Luxusschmuck oder Treibstoff handeln, die Geschäfte im Land auch nach dem Militärputsch fort. Damit tragen sie ungestraft zu den schweren Menschenrechtsverletzungen der Militärjunta bei.
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Eine neue internationale Recherche zeigt, dass der Schweizer Konzern Nestlé ein Beauty-Produkt verkauft, dessen Hauptbestandteil zum umstrittenen brasilianischen Agrarkonzern Marfrig zurückverfolgt werden kann. Marfrig steht in der Kritik, für die Abholzung von Regenwald im Amazonas und das illegale Eindringen in indigene Territorien verantwortlich zu sein.
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An drei Stränden in Indien, Bangladesch und Pakistan werden alte Schiffe direkt am Strand mit brachialen Methoden abgewrackt. Die Arbeit ist lebensgefährlich und führt zu massiver Umweltverschmutzung. Giftige Chemikalien und Schwermetalle gelangen direkt ins Meer. Auch der Genfer Reedereikonzern MSC lässt bis heute seine alten Schiffe hier verschrotten, obwohl er dafür schon seit Jahren kritisiert wird.
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Eine neue Recherche der Gesellschaft für bedrohte Völker zeigt, dass die UBS 2021 die brasilianischen Agrarkonzerne Marfrig und BrasilAgro mit Geld versorgte, obwohl diese im Amazonas und dem daran angrenzenden Cerrado-Gebiet in Brasilien in zahlreiche Fälle von Brandrodung, sklavereiähnlichen Arbeitsbedingungen und Verletzung von Indigenenrechten verwickelt sind.
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Seit Jahren wehrt sich die lokale Bevölkerung im guatemaltekischen El Estor gegen die verheerenden Auswirkungen einer Nickelmine des Schweizer Konzerns Solway Investment Group. Der Konzern ist für die Vergiftung von Wasser und Luft verantwortlich und geht skrupellos vor, um die Probleme vor Ort zu vertuschen.
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In Kolumbien betreibt Glencore die Kohle-Mine El Cerrejón. Die Bevölkerung leidet seit Jahrzehnten an den gesundheitlichen Folgen des Kohleabbaus, die Mine verseucht das Wasser und vergiftet die Böden. Nun will Glencore sein Kohlegeschäft massiv ausbauen – auf Kosten von Menschen und Umwelt.
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In Cerro de Pasco (Peru) sind Luft und Wasser mit Schwermetallen vergiftet. Daran schuld: Eine riesige Mine, die von Glencore kontrolliert wird. Gerade für die Kinder haben die Bleivergiftungen dramatische Folgen: Blutarmut, Behinderungen, Lähmungen.
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Recherchen haben aufgedeckt, dass Glencore im Tschad eine Umweltkatastrophe verursacht hat: Chemikalien aus der Erdölproduktion vergiften einen Fluss, Kinder und Erwachsene leiden in der Folge an zentimetergrossen Brandblasen auf der Haut und das Vieh der Dorfbewohner:innen verendet. Ein Leck in einer Öl-Pipeline verursachte weitere Verschmutzungen des Flusses.
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Neben dem nigerianischen Dorf Ewekoro betreibt der Schweizer Konzern Holcim eine Zementfabrik. Überall ist Zementstaub: auf den Dächern, in den Räumen, auf den Feldern. Ärzt:innen berichten, dass die Menschen Schäden an Leber, Lungen und Milz davontragen.
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Syngenta verkauft in anderen Ländern hochgiftige Pestizide, die in der Schweiz schon lange verboten sind. Darunter sind Pestizide, aufgrund deren es zu tausenden Vergiftungen gekommen ist – teils mit tödlichem Ausgang.
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