Hochgiftige Materialien

In den Schiffen ist sehr häufig noch Asbest enthalten. Die Asbest-Fasern können sich im Körper unbemerkt festsetzen und auch Jahrzehnte später zu Lungenkrebs oder einem Mesotheliom führen. Die Arbeiter sind zudem ständig hochgiftigen Chemikalien und Gasen sowie Schwermetallen wie Blei, Quecksilber, Arsen oder Cadmium ausgesetzt. Nur selten haben sie Zugang zu angemessener Schutzausrüstung und die medizinische Versorgung vor Ort ist prekär. Für die ILO gehört die Arbeit auf den Abwrackwerften deshalb zu «einem der gefährlichsten Jobs der Welt». Hinzu kommen miserable Rahmenbedingungen: Lange Arbeitszeiten, keine Wochenenden, keine Ferien, keine Versicherung. In Chittagong gibt es zudem Fälle von Kinderarbeit. 

Umweltverschmutzung

Zusätzlich führt das Abwracken direkt am Strand zu einer massiven Vergiftung der Umwelt. So fahren die Schiffe in den meisten Fällen noch selber zu den Abwrackstränden und haben deshalb noch Schmieröl in den Maschinen und Schweröl in den Tanks, die auslaufen können. Die Bausubstanz von älteren Schiffen enthält auch an sich sehr viele gefährliche Stoffe, wie zum Beispiel Asbest oder Schwermetalle. Hinzu kommen giftige und explosive Überreste von ehemaligen Ladungen. Durch das Abwracken am Strand können solche hochgiftigen Chemikalien und Schwermetalle von der Flut direkt ins offene Meer getragen werden.

MSC lässt seine Schiffe im umweltschädlichen «Beaching»-Verfahren abwracken

Seit 2009 sind mindestens 90 Schweizer Schiffe in Alang und Chittagong abgewrackt worden, gemäss der Shipbreaking Platform gehörten 80 davon MSC. Dem Konzern scheinen die Probleme vor Ort bekannt zu sein und er möchte nicht mit den katastrophalen Zuständen an den beiden Stränden in Verbindung gebracht werden: So versuchte er die dortige Verschrottung der eigenen Schiffe zu verschleiern, indem beispielsweise die MSC Georgia mit übermaltem Logo oder die MSC Mirella unter anderem Namen in Alang abgewrackt wurden. Auch die MSC Ronit wurde in Chittagong abgewrackt, wie das Schweizer Fernsehen SRF 2019 aufgedeckt hat. Und 2009 kamen beim Abwracken der MSC Jessica in Alang bei einem Brand sechs Arbeiter ums Leben.

Vor dem Abwracken wechseln die Schiffe häufig den Besitzer und gehen an Schrotthändler, die die Schiffe teilweise bar ankaufen und zu den Abwrackwerften bringen. Die Barankäufer ändern die Flaggen der Schiffe in typische «Last Voyage»-Billigflaggen und registrieren die Schiffe unter neuen Namen und Briefkastenfirmen, die sich häufig in einem Steuerparadies mit mangelhafter Umsetzung des internationalen Seerechts befinden – zum Beispiel den Komoren, Palau oder St. Kitts und Nevis. Für den Genfer Containerschiffkonzern MSC ist der Verkauf der alten Schiffe an dubiose Abwrackwerften ein lukratives Geschäft, MSC dürfte damit bereits über 100 Millionen US-Dollar verdient haben.

Massive Klimaschäden

Neben den Schäden für Mensch und Umwelt beim Abwracken verursacht MSC aber noch weitere Probleme. Denn Container- und Kreuzfahrtschiffe werden mit Schweröl betrieben und sind deshalb enorm klimaschädlich. MSC schreibt zwar, sie betreibe eine «moderne und grüne Flotte». Trotzdem haben die CO2-Emissionen des Konzerns allein zwischen 2020 und 2021 um über 13 Prozent zugenommen. Gemäss Sonntagszeitung beträgt der CO2-Ausstoss des Konzerns damit fast so viel wie jener der gesamten Schweiz (siehe Grafik).